Japon, mars 2024 - Partie 8 - Retour à Kyoto

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J'avoue, une seule journée pour Kyoto, ce n'est pas assez, c'est pour cela que nous y sommes retournés. Dans un monde idéal, si on avait voulu tout faire ce qu'on (c'est à dire l'Homme) avait noté, il nous aurait fallu une 3e journée. Mais c'est bien comme ça, il y aura toujours une prochaine fois. De toute façon la météo ne s'y prêtait pas, qui aurait voulu aller visiter une forêt de bambous sous la drache?

Nous étions samedi 23, et le samedi, dimanche et jours fériés, Hankyu a un train spécial qui fait Osaka-Kyoto, mais le trajet est un rien plus long que le trajet régulier car il fait deux arrêts supplémentaires. Ce train est décoré très différemment à l'intérieur, c'est le Kyo-train GARAKU. Le prix reste le même que le train régulier, mais il y a moins de places assises. Je n'ai pas pris beaucoup de photo, et elles sont pleines de gens, alors je vous invite à regarder le lien que j'ai mis.

un des deux jardins japonais à l'intérieur du train

Comme je l'ai mentionné dans le premier paragraphe, il a plus fort ce jour-là. Je suppose que la chance dans le malheur, ça fait qu'il y a vraiment peu de monde dans les places qu'on visite.

En arrivant à Kyoto, nous sommes restés le maximum que nous pouvions dans les rues couvertes, mais à un moment, il a quand même fallu se rabattre dans les rues normales.
J'ai tout de même trouvé particulier de voir plein de petits temples entre les boutiques et restaurants des rues couvertes, ça rajoute un charme.

La première visite de la journée était celle du palais impérial. Le parc autour était plein de cerisiers, mais à part 2-3 tous jeunes arbres, zéro fleur à l'horizon. 

La sécurité à l'entrée est un peu plus grande (fouille de sac, il faut avoir un badge visiteur visible pendant la visite). C'était joli à voir mais la visite était seulement à l'extérieur, alors sous la pluie ça perd un peu de son charme.

Le midi, nous avons marché jusqu'à un restaurant de sushi à une vingtaine de minutes de là, Kikyo Sushi. C'est un restaurant familial et le fils parle anglais, cela a facilité la commande. Les sushis étaient très bons. Nous sommes chanceux car nous n'avions pas de réservation mais nous avons quand même pu nous asseoir au comptoir.

Ensuite, nous nous sommes rendus au château Nijo dont nous avons fait la visite. Une partie est à l'extérieur, l'un des bâtiment (palais Honmaru) était en travaux et ne pouvait pas être visité, mais il y avait tout de même tout un tour à l’intérieur du palais Ninomaru. De mon point de vue, ce château-ci est plus intéressant que le palais impérial. Nous y avons d'ailleurs passé beaucoup plus de temps. À l'intérieur, les pièces et plafonds sont peints soigneusement, il y avait beaucoup d'explications sur les différentes pièces. Ceci dit, comme souvent, on ne pouvait pas prendre de photos ou filmer.
Il y a une section de jardin avec des pruniers et cerisiers, mais comme partout, les cerisiers n'étaient pas prêts à braver le froid encore.

Porte d'entrée principale, après la billeterie

Nous sommes restés là jusqu'à 16h, mais les temples que nous voulions visiter encore fermaient à 17h. Nous avons donc dû nous presser un peu pour nous rendre au temple Nanzenji, où nous avons fait la visite intérieure du jardin Hojo.
Fait intéressant, il y a un aqueduc qui passe juste à côté.

Entrée pour le Hojo

Nous étions trop tard ensuite pour les autres visites de temple, et j'étais éreintée (on a pas eu des chouettes conditions ce jour-là, ça a rajouté une couche par-dessus la fatigue liée aux insomnies du voyage) donc nous n'avons pas non plus descendu le chemin du philosophe que nous aurions aimé faire dans l'absolu (pardon pardon à l'Homme qui était déçu, je pense) et sommes rentrés en métro vers la station principale de Kyoto. Pour le souper, j'avais une envie de tonkatsu (du porc panné) que je n'avais pas encore mangé à date, nous avons trouvé un restaurant appelé Forest, dans un souterrain pas trop loin de la gare. C'était correct, sans plus.

En rentrant à la maison, nous avons pris un chocolat chaud et deux parfaits au chocolat au Café Eikokuya Whity Umeda NORTH dans le centre d'achat Whity, sous l'hôtel. Il fallait bien se remettre d'avoir été mouillés comme des crevettes toute la journée. 😇

Japon, mars 2024 - Partie 7 - Minoh et Osaka Expo Park

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Vendredi 22, nous avions une belle journée ensoleillée, mais froide. Quand je me plaignais du froid dans mes publications précédentes, ce n'était pas tellement la température au thermomètre le problème (elle fluctuait de 6 à 11°c, ce qui aurait été correct à Montréal), mais le froid humide et du vent, comme à la mer du Nord. Puis surtout la différence venant du 18°c ensoleillé des premiers jours.

Plein de naïveté que nous étions, nous nous accrochions à l'espoir de voir des allées d'arbres fleuris avant notre départ (spoiler: cela n'est pas arrivé).
Ce matin-là, nous avons petit déjeuné à l'hôtel histoire de commencer notre journée relax. C'était un buffet avec plein de choses salées et sucrées, pas trop mal.
Ensuite, nous avons pris la ligne de train Hankyu jusqu'à Minoh, au nord d'Osaka. Il y avait un changement de train durant le trajet. C'est un petite ville comparée aux autres que nous avons visitées, avec peu de bâtiments hauts, puis il y avait la montagne tout autour.

les voitures des trains Hankyu ont un style reconnaissable

D'après les images sur place, l'été, c'est verdoyant, à l'automne, les érables du Japon de la montagne prennent une belle teinte rouge, puis au printemps (mais évidemment pas quand nous y étions 😒) les cerisiers fleuris donnent de belles couleurs rose et blanche. Un autre métro que nous avons pris plus tard pour rentrer était au couleur de Minoh, je vous mets la photo ci-dessous.

Donc à Mimoh, ce qu'il y a à faire, c'est une randonnée dans la montagne. La route fait 2.5km dans chaque sens et mène à une cascade en haut. Il y a plusieurs temples en chemin. Et comme d'habitude, la place a également ses propres plaques d'égout!

C'est très calme et serein comme promenade, et il y avait peu de touristes et de monde en général, puis les conditions météorologiques étaient bonnes (quand la route grimpe, on n'a pas froid, héhé).

Une fois redescendus, nous avons repris le train puis effectué un changement de ligne pour prendre le Osaka Monorail, un train aérien, vers le site de l'Expo universelle de 1970, Osaka Expo Park.
Nous avons commencé la visite de l'Expo City (qui est juste à côté du parc) par un petit tour au cinéma, pour réserver des places pour le film Dune en vrai imax cet après-midi-là.

Ensuite, direction le Sakura Fest qui se trouvait à l'intérieur du parc principal. L'entrée du parc Expo était payante (250yen) et donne accès aux jardins. À l'entrée du parc, trône la gigantesque statue créée pour l'expo des années 70, qui représente le soleil (moi je la trouvais un peu effrayante).

vue la nuit

vue de dos

Sur ma photo ci-dessus, on voit une partie des marchands de nourriture du site du Sakura Park. L'entrée était payante (500yen). Comme les cerisiers n'étaient pas encore vraiment en fleur, il y avait peu de monde, et peu de vendeurs. Nous avons quand même mangé une crème glacée au sakura par principe , mais avant ça, des boulettes de riz et viande dont je n'ai pas retenu le nom, des gyoza, puis un pain pita turc qui me faisait de l'oeil (on n'a pas ces pains-là au Québec, que j'appelais les pains grecs en Belgique, puis quand j'en veux je dois les faire moi-même et ça me manque). 

Dans le parc, il y a plus de 5000 cerisiers. Certains longeaient les allées principales, puis des projecteurs roses étaient prêts pour les activités du soir, mais je pense que ce soir-là ils pointeraient juste sur des branches brunes...

Ceci dit, en s'enfonçant dans les jardins, les jeunes cerisiers eux commençaient à avoir des fleurs, et c'est le plus de sakura qu'on ait vus de tout le séjour. Tous les arbres en fleur qu'on a vus durant le séjour étaient des relativement jeunes arbres; les vieux arbres prennent plus de temps j'imagine.

Le parc expo a sa propre plaque à égout

Plus tard dans l'après-midi, nous nous sommes rendus au cinéma pour la séance que nous avions réservée. C'est un peu différent des cinémas ailleurs dans le monde. D'abord on n'est admis dans la zone des portes des salles qu'à partir de 15 minutes à l'avance, ensuite les gens qui achètent à manger (dans la section principale) reçoivent un plateau qui s'insère dans le trou à boisson des accoudoirs des sièges. C'est tellement ingénieux. Les gens sont respectueux du silence pendant le film, puis à la fin du film, la salle reste dans le noir et tout le monde assis jusqu'à la fin du générique. Un vrai plaisir.
De plus, l'écran imax était en effet plus grand que le faux imax de Montréal. Concernant le film, il était en anglais sous-titrés japonais, et lorsque les personnages parlaient fremen, il y avait les sous-titres dans les deux langues. Ne pas savoir lire le japonais est positif dans ce cas-ci car les sous-titres ne distraient pas.

Après le film, nous avons visité un peu le centre d'achat juste à côté et avons mangé des nouilles soba au Soba Dining, histoire de goûter à encore un autre type de plat. Ce n'était au final pas ce qu'on préférait.

Nous pensions peut-être retourner au parc Expo voir les illuminations, mais nous étions pas mal fatigués de notre journée et sommes rentrés à l'hôtel.

Japon, mars 2024 - Partie 6 - Osaka, Kobe et Kurashiki

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Mercredi 20, nous avons pris ça un peu plus relax côté transport, et décidé de découvrir d'autres coins d'Osaka. Il faisait froid et pluvieux ce jour-là.

Tout d'abord, nous avons petit déjeuné au Belle-Ville, une place à pancakes servis façon "1000 crêpes" (et avec une déco à la française). Cet endroit était à 1 minute de l'hôtel via le souterrain, dans Whity. Nous avons partagé les pancakes à saveur de sakura (tour de 4 pancakes) ainsi que la boisson aux sakura, visibles à gauche sur le panneau de la photo ci-dessous. C'était bon, mais les pancakes goûtaient un peu trop l’œuf à mon goût.

Nous avons suivi en partie la Estreet (une rue piétonne et couverte), qui est proche de l'hôtel, puis nous sommes allés dans le quartier Nakazakichō, un quartier de plus petites maisons. Il était surtout remplis de coiffeurs et de places à desserts. 😀

Estreet

Le midi, nous étions dans un quartier à ambiance fête foraine, Shin Sekai "New World". On a testé une place au hasard pour le repas de midi. Pas de chance pour moi, je voulais manger leur assortiment bento pour le lunch puis la dame ne parlait pas anglais et on n'a pas pu se comprendre pour ce que je voulais (enfin moi je lui ai montré la photo du bento, mais elle a posé plein de questions ensuite que je ne comprenais pas), je me suis rabattue sur leurs brochettes tempura, qui avaient l'air d'être la spécialité de ce quartier-là.

Après, nous avons continué dans l'espèce de quartier de l'électronique/geek, "Denden Town", mais je n'ai pas été impressionnée plus que ça. Il y avait quand même des magasins de figurines, cartes et autres, mais les licences que j'aime ne sont plus spécialement à la mode. #coupdevieux

Par la suite, nous sommes allés vers le quartier Namba. Nous avons traversé la cour d'un temple assez beau (Isshin-ji), mais surtout rempli de fidèles. Pas une once de touristes par là-bas, à part nous deux (on a fait profil bas et pas pris de photo, par respect). Nous nous sommes ensuite dirigés vers un centre d'achat qui avait un parc à son 8e étage. Faisait un peu beaucoup frette par contre pour rester dehors. Nous nous sommes réchauffés un peu au Wakupaku. En chemin, il y avait un Seria, un magasin ou tout est à 100yen (1$), pour de vrai, mais avec des articles de bonne qualité et kawaii. Dollarama devrait en prendre de la graine.

Vue du parc au 8e étage

Puis un passage par Dontobori à l'heure du souper, ou pour une fois nous avions faim! On a tout testé (ou presque): des brochettes de boeuf, taiyaki à la crème anglaise (les pâtisseries en forme de poisson), des pièces de "10-yen" au fromage (genre de pain un peu sucré cuit dans un moule qui reprend les faces d'une pièce de 10 yen, et fourré au fromage mozzarella), des gyozas,...
Le soir, nous sommes allés à une microbrasserie, Craft Beer Works Kamikaze, qui était tout près de là.

Jeudi 21, c'était direction Kobe! Nous avions réservé quelques jours auparavant un restaurant de viande (teppanyaki) pour midi 30. Ça nous laissait la matinée pour explorer le quartier que nous voulions. Nous nous y sommes rendus en train régulier, jusqu'à la station Sannomiya. En arrivant, nous avons marché vers la montagne, où se trouvait le quartier Kitano. C'est un quartier où des marchands européens vivaient au 19e siècle, en raison de la proximité du port, et il reste donc des maisons de style très différent du style japonais. 

La ville avait également plusieurs plaques à thème, de quoi satisfaire ma collection.

Arrivés à la montagne, nous avons pris un téléphérique pour nous rendre en haut, jusqu'au Nunobiki Herb Garden. Nous avons pris le ticket aller-retour du téléphérique, mais finalement nous avons tout marché la descente. Le téléphérique fait un arrêt à mi-chemin, pour ceux qui ne veulent pas descendre entièrement à pied (les serres se trouvent à cet endroit). En haut, il y a une jolie maison dans un style allemand, on se serait presque crû à Disney tellement ça faisait conte de fée. Ma photo ne rend pas vraiment hommage au lieu.

Vue de tout en haut

photo à mi-hauteur de la montagne

Une des raisons pour laquelle nous sommes redescendus à pied est qu'il y avait une cascade à voir le long du chemin de promenade. Il s'agit d'une des trois cascades divines du Japon, Nunobiki.

La fin du chemin amène près de la station Shin-Kobe (où le Shinkansen passe) mais surtout c'était proche du restaurant où nous avions réservé, Wakkoqu. Je ne vais pas le cacher, c'était (très) cher. Mais c'était une des choses que nous voulions vraiment faire, puis où manger du boeuf de Kobe, si ce n'est à Kobe?

Nous avons pris 220g de viande chacun, si je me souviens bien. Je me disais que ça serait beaucoup trop pour moi (j'ai ce souvenir du steak florentin gigantesque) et au final c'est passé comme rien. Le repas était servi avec des accompagnements, et on s'est fait plaisir avec un petit verre de vin. Oishii! (délicieux)

Notre beau 400 grammes de viande

Tous joyeux et repus, nous avons ensuite pris le Shinkansen, puis un autre train pour se rendre jusqu'à la ville de Kurashiki. La ville est appelée la Venise du Japon, à cause de ses canaux. Il y a un quartier principalement intéressant à visiter, donc une demi-journée, ça le faisait bien vu que nous étions déjà à la moitié du chemin depuis Kobe.

Ceci dit, c'était 50$ par personne par trajet au départ de Kobe, donc un peu cher au final. Je le conseillerais plutôt pour les gens qui ont pris le JR Pass.

Ne faisant pas exception, la ville a ses plaques d'égout/électricité à thème.

La ville est également connue pour le denim. Le tissu y était teint en bleu, ce qui fait qu'ils vendent des choses en jeans partout, puis la bouffe de rue (style buns et autres) est colorée en bleu également. C'est un des gros thèmes, immanquable (que je n'ai pas photographié par contre 😅).

en fin de journée, le ciel s'est un peu dégagé

Un peu plus loin, une maison traditionnelle était également visitable, la maison Ohashi. L'entrée est payante, mais elle est plus grande que celle de Nara je pense.

Je pense que nous n'avons pas vraiment soupé, comme nous étions toujours comblé de notre repas du midi, mais nous avons acheté des desserts dans un kombini sur le chemin du retour.

Edit: je pense me souvenir que c'est ce soir-là que nous sommes passés à la microbrasserie Marciero, à quelques rues de l'hôtel, à Osaka.